[Cassandra]

Pfad der Toten (Paths of the Dead)

Eine Szene, die viele (die das Buch nicht kennen) in der Filmreihe beeindruckt hat, war die Rekrutierung und anschließende Erlösung der Totenarmee.
Diese bestand aus aus einem wilden Volk, das weitläufig zu den Dunländern gehörte und das Isildur die Treue geschworen hatte, dann aber unter dem Einfluss von Sauron ihrem Eid untreu wurde und sich weigerte, an der Seite Isildurs in die Schlacht gegen Sauron zu ziehen.

Daraufhin wurde das wilde Volk von Isildur verflucht (dass der das überhaupt drauf hatte), auf dass es - falls die Allianz die Schlacht gewinnt und Sauron besiegt wird - so lange in den Weißen Bergen würde ausharren müssen, bis einer von Isildurs Erben irgendwann erneut seine Unterstützung im Kampf anfordert.

Als Folge dieses Fluches starb das Volk beinahe aus, bis am Ende des Dritten Zeitalters nur noch ihre Geister übrig geblieben waren.
Das war nun der Zeitpunkt, als Aragorn im Gebiet Dunharg am Fuße der Ered Nimrais aufkreuzte und die Geister des wilden Volkes zum Stein von Erech rief (an diesem Stein hatten die Vorfahren der Geister Isildur ihren Treueeid geleistet) und sie aufforderte, ihren Eid zu erfüllen.

Und hier trennen sich die Handlung vom Buch und die vom Film: Im Film nimmt Aragorn mithilfe der Totenarmee die Schiffe der Korsaren von Umbar ein. Danach greifen die Toten noch einmal (entscheidend) in die Schlacht auf dem Pelennor ein. Und erst dann betrachtet Aragorn den Eid, den sie seinem Vorfahren geleistet haben, als erfüllt und sie dürfen sich verziehen.
Ein weiterer und sehr entscheidender Unterschied ist der, dass die Geister im Film ihre Gegner tatsächlich körperlich angreifen und auf diese Weise töten können. Das ist im Roman nicht so.

Im Buch gibt Aragorn die Geisterarmee bereits nach dem Sieg über die Korsaren frei. Auch wird deutlich, dass die Toten nicht physisch in die Auseinandersetzung eingreifen können, sondern stattdessen eine solche Angst unter den Feinden verbreiten, dass diese panisch ins Meer springen und ertrinken.

Das ist im Übrigen auch der Grund, weshalb sie im Buch nicht mit in die Schlacht gegen die Orks auf dem Pelennor ziehen - es kann nämlich gut sein, dass die Orks weitaus weniger empfänglich für diese Aura der Angst sind und die Totenarmee deshalb Aragorn und den anderen schlichtweg keinen Nutzen bringen würde.
Im Film hatte Gimli ja die Idee, dass man die Armee auch gegen Sauron selbst einsetzen könnte, was Aragorn aber ablehnte - etwas, das strenggenommen keinen Sinn macht, denn im Film wären sie sehr effektiv gewesen. Im Buch war es dagegen nachvollziehbar, weshalb er die Geister bereits so früh von ihrem Eid entbunden hat: Sie hatten ihren Zweck erfüllt und hätten im weiteren Verlauf der Schlacht keine nennenswerte Hilfe mehr bieten können.